Une intelligence hors norme
Le gris du Gabon (Psittacus erithacus) est considere comme l'un des animaux les plus intelligents de la planete. Les travaux de la chercheuse Irene Pepperberg avec le celebre Alex ont demontre que ces perroquets comprennent des concepts abstraits : couleurs, formes, quantites, et meme le concept de zero.
Ce n'est pas de la simple imitation. Un gris du Gabon bien stimule utilise le langage de maniere contextuelle. Il dit "bonjour" quand vous arrivez, "au revoir" quand vous partez et "non" quand il ne veut pas retourner dans sa cage. C'est deroutant.
Les besoins sociaux : non negociables
Dans la nature, le gris du Gabon vit en groupes de plusieurs dizaines d'individus. En captivite, c'est vous le groupe. L'oiseau a besoin de 3 a 4 heures d'interaction directe par jour — pas juste votre presence dans la piece, mais de l'attention active : parler, jouer, entrainer.
Un gris du Gabon laisse seul trop longtemps developpe des troubles graves : picage (il s'arrache les plumes), stereotypies (balancements repetitifs), cris continus et agressivite. Le picage est la premiere cause de consultation veterinaire aviaire.
L'engagement : 50 ans minimum
Un gris du Gabon vit entre 40 et 60 ans en captivite. Adopter cet oiseau, c'est un engagement qui depasse celui d'un mariage. Beaucoup de proprietaires ne mesurent pas la portee de cette duree : l'oiseau vous survivra potentiellement, et il faudra prevoir qui s'en occupera.
Les refuges pour perroquets accueillent des oiseaux traumatises par des successions de proprietaires. Un gris du Gabon s'attache profondement a son humain referent et vit l'abandon comme un deuil. Les changements de foyer repetes detruisent sa sante mentale.
L'alimentation : oubliez les graines
Un regime exclusivement a base de graines (tournesol, melanges du commerce) mene a l'obesite, aux carences en vitamines A et en calcium, et raccourcit considerablement l'esperance de vie. Les graines sont le fast-food du perroquet.
Un regime equilibre se compose de granules extrudes (type Harrison's ou Tropican) a 60%, de fruits et legumes frais a 30% et de graines/noix a 10% maximum. Les brocolis, les carottes, les haricots verts cuits, les baies et les grenades sont d'excellentes options.
La question ethique
Le commerce du gris du Gabon a decime les populations sauvages. L'espece est classee en Annexe I de la CITES depuis 2017, interdisant tout commerce international. En France, la detention est soumise a declaration en prefecture (capacitaire ou CDC).
Avant d'acheter, explorez l'option adoption : les refuges croulent sous les gris du Gabon abandonnes. Ce sont des oiseaux deja sevres, souvent deja parleurs, et qui ne demandent qu'une seconde chance. L'achat en animalerie finance une filiere qui ne devrait plus exister.